Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với Carwow, Chủ tịch Toyota, Akio Toyoda, đã chia sẻ rằng ông cảm thấy ngày càng cô đơn khi tiếp tục ủng hộ xe sử dụng động cơ đốt trong (ICE) trong bối cảnh ngành công nghiệp ô tô toàn cầu đang chuyển mạnh sang xe điện (EV). Toyoda cho biết điều khiến ông lo ngại nhất về tương lai ngành ô tô chính là việc ngày càng nhiều hãng xe chuyển hoàn toàn sang xe điện chạy pin (BEV).
Chủ tịch Toyota thổ lộ sự cô đơn
“Mọi người đều đang chuyển sang xe điện chạy pin. Đó là nỗi lo lớn nhất của tôi.”
Toyoda cũng nhớ lại rằng vài năm trước ông gần như là người duy nhất công khai bày tỏ tình yêu với động cơ đốt trong:
“Tôi yêu mùi xăng, yêu âm thanh động cơ và muốn bảo vệ việc làm cho những nhà cung cấp linh kiện động cơ.”
Tuy nhiên hiện nay, khi phần lớn các nhà sản xuất ô tô đều đẩy mạnh chiến lược điện hóa, ông cảm thấy số người có cùng quan điểm ngày càng ít đi.
“Có vẻ như tôi là người duy nhất còn nghĩ như vậy. Tôi cảm thấy rất cô đơn.”
Không chỉ là đam mê, mà còn là câu chuyện việc làm
Theo Toyoda, sự chuyển đổi sang xe điện không chỉ liên quan đến công nghệ mà còn ảnh hưởng tới hàng triệu lao động đang làm việc trong chuỗi cung ứng động cơ đốt trong.
Trước đó, ông từng cảnh báo rằng việc chuyển đổi hoàn toàn sang xe điện có thể khiến nhiều doanh nghiệp cung ứng linh kiện động cơ truyền thống mất việc làm và gặp khó khăn trong quá trình thích nghi. Toyota luôn nhấn mạnh chiến lược “đa hướng” gồm xe hybrid, xe điện, xe pin nhiên liệu hydro và cả động cơ đốt trong sử dụng nhiên liệu trung hòa carbon.
Toyota vẫn không từ bỏ xe điện
Dù thường bị xem là hãng xe chậm chân trong cuộc đua EV, Toyota thực tế vẫn đang mở rộng danh mục xe điện của mình. Hãng đã giới thiệu nhiều mẫu EV mới trong thời gian gần đây, đồng thời đầu tư vào công nghệ pin thể rắn, hybrid thế hệ mới và nhiên liệu hydro.
Tuy nhiên, khác với nhiều đối thủ đặt mục tiêu loại bỏ hoàn toàn động cơ xăng trong tương lai, Toyota cho rằng không có một giải pháp duy nhất phù hợp cho toàn thế giới. Theo hãng, nhiều khu vực vẫn chưa có hạ tầng sạc đủ tốt hoặc còn phụ thuộc lớn vào nhiên liệu hóa thạch để sản xuất điện.
Quan điểm gây tranh cãi trong cộng đồng
Phát biểu của Toyoda đã tạo ra nhiều tranh luận trên các diễn đàn ô tô và công nghệ. Một bộ phận người dùng đồng tình với quan điểm rằng xe hybrid và động cơ đốt trong vẫn sẽ tồn tại trong nhiều thập kỷ tới, đặc biệt tại các quốc gia đang phát triển hoặc nơi hạ tầng sạc còn hạn chế. Tuy nhiên, nhiều ý kiến khác cho rằng xu hướng điện hóa là không thể đảo ngược và Toyota có nguy cơ tụt lại phía sau nếu tiếp tục quá thận trọng với xe điện.
Toyota đang đi con đường riêng
Trong khi nhiều hãng xe đặt cược gần như toàn bộ tương lai vào EV, Toyota vẫn theo đuổi chiến lược đa công nghệ. Với Akio Toyoda, mục tiêu không chỉ là giảm phát thải mà còn phải duy trì trải nghiệm lái xe, bảo vệ hệ sinh thái nhà cung cấp và đảm bảo quá trình chuyển đổi diễn ra phù hợp với điều kiện thực tế của từng thị trường.
Dù quan điểm của ông có thể gây tranh cãi, phát biểu “Tôi cảm thấy rất cô đơn” đã cho thấy Toyota hiện là một trong số ít tập đoàn ô tô lớn vẫn công khai bảo vệ vai trò của động cơ đốt trong trong kỷ nguyên xe điện.