Nam Phi đã làm nên một trong những bất ngờ lớn nhất tại vòng bảng World Cup 2026 khi đánh bại Hàn Quốc với tỷ số 1-0 ở lượt trận cuối bảng A. Chiến thắng lịch sử này không chỉ giúp đại diện châu Phi giành quyền vào vòng knock-out mà còn đánh dấu lần đầu tiên họ vượt qua vòng bảng tại một kỳ World Cup.
Thapelo Maseko trở thành người hùng của Nam Phi
Bước vào trận đấu trên sân Monterrey, Hàn Quốc được đánh giá cao hơn khi chỉ cần một trận hòa để giữ vị trí nhì bảng. Trong khi đó, Nam Phi buộc phải giành chiến thắng nếu muốn nuôi hy vọng đi tiếp.
Dù Hàn Quốc kiểm soát bóng nhiều hơn trong phần lớn thời gian thi đấu, đội bóng châu Á lại gặp rất nhiều khó khăn trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của Nam Phi. Đội bóng của HLV Hugo Broos chủ động chơi phòng ngự phản công và kiên nhẫn chờ đợi cơ hội.
Bước ngoặt xuất hiện ở phút 63 khi tiền đạo Thapelo Maseko tận dụng khoảng trống trong hệ thống phòng ngự Hàn Quốc để tung cú dứt điểm hiểm hóc đánh bại thủ môn Kim Seung-gyu. Bàn thắng duy nhất của trận đấu đã khiến các cổ động viên Nam Phi vỡ òa trong sung sướng.
Hàn Quốc kiểm soát thế trận nhưng thiếu đột biến
Sau khi nhận bàn thua, Hàn Quốc đẩy cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ. HLV Hong Myung-bo thậm chí tung ngôi sao số một là Son Heung-min vào sân trong những phút cuối nhằm gia tăng sức ép.
Tuy nhiên, dù sở hữu thời lượng kiểm soát bóng vượt trội và liên tục tổ chức tấn công, đại diện châu Á vẫn không thể tìm được đường vào khung thành của thủ môn Ronwen Williams. Các pha phối hợp ở khu vực cuối sân thiếu sự sắc bén cần thiết, trong khi hàng thủ Nam Phi thi đấu đầy tập trung để bảo toàn lợi thế mong manh.
Thất bại này khiến Hàn Quốc rơi vào tình thế khó khăn. Với 3 điểm sau vòng bảng, họ phải chờ kết quả từ các bảng đấu khác để biết liệu có thể giành vé đi tiếp với tư cách một trong những đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất hay không.
Nam Phi viết nên trang sử mới tại World Cup
Trước khi bước vào lượt trận cuối, Nam Phi chỉ có một điểm sau hai trận đầu tiên. Tuy nhiên, trận hòa trước Czechia và chiến thắng trước Hàn Quốc đã giúp họ cán đích ở vị trí thứ hai bảng A.
Đây là cột mốc đặc biệt đối với bóng đá Nam Phi. Kể từ lần đầu tham dự World Cup năm 1998, đội tuyển này chưa từng vượt qua vòng bảng. Thành công tại World Cup 2026 vì thế được xem là chiến tích lịch sử đối với bóng đá nước này.
HLV Hugo Broos cũng nhận được nhiều lời khen ngợi nhờ chiến thuật hợp lý. Trước trận đấu, chiến lược gia người Bỉ từng khẳng định Nam Phi sẽ khai thác những điểm yếu của Hàn Quốc và thực tế trên sân đã chứng minh điều đó.
Cục diện bảng A sau lượt trận cuối
Ở trận đấu cùng giờ, Mexico đánh bại Czechia 3-0 để khép lại vòng bảng với thành tích toàn thắng và giành ngôi đầu bảng A. Nam Phi xếp thứ hai và chính thức giành vé vào vòng 32 đội. Kết quả này giúp Nam Phi thiết lập cuộc đối đầu với Canada tại vòng knock-out, trong khi Mexico tiếp tục hành trình với tư cách một trong những ứng viên đáng chú ý của giải đấu.